16-20 сентября 2004 г. прошел Всероссийский фольклорный фестиваль, посвящённый 20-летнему юбилею фольклорно-этнографического ансамбля "Древо".
   

   В центре Самарского края Жигулевские горы рядом с Самарой образуют Самарскую Луку. Вокруг Жигулей Волга круто поворачивает направо и Самарская Лука, таким образом сообщается с землей через узкий перешеек шириной приблизительно 3 км.
Центр края, Самара была основана на самом красивом месте (и уникальном с точки зрения географии благодаря Самарской Луке) в центре огромной степи (Дикого поля) вдали от Москвы, столицы ранней России. Самара была основана в 1586 г. по указу царя Феодора Иоанновича как крепость с целью защиты судоходства на участке реки, протекавшего рядом с городом, и для охраны границ. Основателями Самары были воевода Засекин и стрелецкие головы Елчанинов и Стрешнев. Воевода фактически являлся военным и одновременно - основным чиновником, отвечавшим за управление крепостей или городов до 1775. Основными проблемами для их воеводства являлась бурная деятельность местных казачьих атаманов и кочевников - татар и ногаев.
   Между 1773 и 1780 гг. Самара превратилась в захолустный город, а центром уезда стал город Ставрополь (совр. Тольятти) Ставрополь в то время был крупнее Самары, а перешедший под его руководство уезд относился к Оренбургской губернии. В 1780 г. был вновь создан уезд во главе с Самарой, который входил до 1851 г. в Симбирскую губернию.
   В 1851 г. Самара стала основным городом новой губернии, которая состояла из 7-ми левобережных уездов - Самарского и Ставропольского (перешедших от Симбирской губернии), Бугульминского, Бугурусланского и Бузулукского (из состава Оренбургской губернии), Николаевского и Новоузенского, ранее входивших в Саратовскую губернию. Возглавлять губернию и город предстояло губернаторам. У Самары, как губернского города, появился новый герб.
   Первый пароход «Волга» посетил Самару еще в 1846 г. После этого появилось большое количество частных речных пароходных компаний. Несколько тысяч пассажирских и грузовых пароходов работали на Волге. Огромное количество волжских путешественников посетили Самару, даже французский писатель Александр Дюма, проплывая на пароходе в 1858 г. В 1859 он выпустил книгу «От Парижа до Астрахани», где оставил описание Самары. Правда, непроходимая грязь на берегу реки разрушила его планы пешей прогулки по городу и описание ограничивается созерцанием с борта судна.
  К началу XX столетия самарская губерния стала одним из самых больших торговых центров на Волге и разрасталась невероятно быстро. Предсказанное Самаре большое будущее было таким близким, осязаемым, но... В 1914 г. началась первая мировая война. Последовавшие за ней революция и гражданская война еще больше затруднили развитие региона.
Самарская область имеет насыщенную событиями более чем 400-летнюю историю и сейчас является крупным промышленным и торговым центром.